提到甘宁,大家脑海里的第一印象估计就是地痞流氓、强盗海贼等等不良的身份,而甘宁也的确是歹人出身,直到青年却突然转去熟读兵法,并先后投靠刘表、黄祖,虽未受重用,但狂傲的性格和特立独行的带兵方式,也助其成为在江东地区有名有姓的将领。
东汉末年,乱世天下,群雄并起。奸雄董卓、枭雄曹操、袁氏双雄,个个都不是省油的灯。各路诸侯唯我独尊、雄踞一方,大有欲夺天下之势。众多诸侯之中,荆州牧刘表算得上是特立独行的一个。荆州牧刘表,东汉末期的一个割据军阀,稳坐荆楚数千里之地雄踞一方。