谈及西方现代、后现代和当代艺术的分期，首先需要说明的是，“现代”和“当代”是两个历史与艺术共用的分期概念，而历史与艺术史的分期在时间上并不相同。在西方，1492年(哥伦布发现新大陆的年份)是“现代”历史的开始，1789年(法国大革命的年份)是“当代”历史的起点。
很多读者不明白党史和国史的区别，二者是有一部分内容重合在一起，但党史和国史是两个不同的学科门类。国史是中国通史的一部分，它研究在中国共产党的领导下，中国人民进行社会主义革命、建设和改革开放的历史进程及其规律，它研究的内容包括党和国家的政治史、经济史、文化史、思想史、外交史等等。
/**/ 序：“新文学整体观”的构想——答林爱莲问[1] 问：我读完了你的《中国新文学整体观》全部书稿，我觉得你在书中所收的八篇文章，既能够单独成篇，又有着内在的某种联系。你在这些文章的题目选定上，是否经过认真考虑而定的？ 答：是的。
