两位太后死后，西太后慈禧埋葬在东边，而东太后慈安埋葬在西边，不免引起人们种种议论。有种传说，慈禧十分狡猾，万事都想拔个尖儿，她早就看中了慈安那块风水宝地。慈安活着的时候，她不敢声张，等到慈安死后，她就得了手。
她是晚清时期重要的政治人物，她是清同治皇帝的生母，也是同治、光绪时期的实际统治者。清朝在慈禧太后掌权时期，正逢西方列强的入侵，国内有时只是纷纷发动或是直接抵御异族入侵的义和团运动，或是师夷长技以制夷的洋务改革运动。
电视剧《康熙王朝》里面，孝庄太后总是自称孝庄。其实这种称呼是错误的，大家可不要被电视剧误导了。因为孝庄其实是孝庄太后去世之后的谥号，在她活着的时候，孝庄这个称号其实并不存在。孝庄太后的谥号一共19个字，孝庄仁宣诚宪恭懿至德纯徽翊天启圣文皇后，但历史上习惯称其为孝庄文皇后。
慈禧太后在控制权位的过程中一直表现出了极其高明的政治谋略。她为了达到垂帘听政的目的，曾指使大臣周培祖等人连上劝进疏，推举顺治的母亲孝庄太后为先例，说她当年(崇德八年)虽无垂帘明文，而有听政实用，为自己垂帘听政进行辩护。
1861年，咸丰驾崩之后，子幼母壮，慈禧垂帘听政。除了内容惊涛骇浪之外，这封密信可谓惨不忍睹，犹如小学生水平：一，错字别字连天，区区237个字的密件，却有12个错别字，且语句还不太通顺；二，字迹不整，歪歪扭扭，根本不像“书画惊人”的才女作品。
《清稗类钞》记载，事发前一天，慈安偶感不适，曾命御医薛福辰为她诊脉。他之所以会这么说，是因为前一年慈禧刚生了一场大病，一连数月久治不愈，后来召见江浙名医进京治疗，经过静心调养，到年底才有所好转，而慈安似乎未染重病。
慈安和慈禧是清代咸丰帝的两位后妃，历史上称慈安为东太后，慈禧为西太后，两宫并尊。她们死后，同葬在河北省遵化市的清东陵里。但令人奇怪的是东太后葬在了西边，西太后却葬在了东边，这是怎么回事呢？中国自古就有东大西小、以东为贵的说法。
百余年来，很多人关注光绪扑朔迷离的死因，但很少有人关注光绪、慈禧的去世对当时的民众意味着什么。要知道，此时距离武昌起义发生还有3年的光景，整个大清朝已然是摇摇晃晃，千疮百孔，但光绪与慈禧二人，如同东海龙宫的定海神针一般，只要有他们在，清朝还算相安无事。
光绪34年十月十二日，刚过完“万寿节”的慈禧太后忽然得了急性痢疾，病重的她下了三道决定了中国命运的懿旨。第一道，是将醇亲王载沣的长子溥仪，接进宫来抚养；第二道，是封载沣为摄政王；第三道，是让载沣在朝会或者大典时，排在诸王之前。
