明末既有政治上的积重难返，又有天灾的接连不断，爆发了各地的农民起义，其中一支由李自成领导的农民武装最终于1644年攻入北京，推翻了大明王朝，建立了大顺政权，然而这支新生的政权仅仅存在了短短的42天背后，虽说有吴三桂与满清联合绞杀的因素，实则大顺政权的“二把手”刘宗敏需要负上不小的责任。
刘宗敏是李自成军中第一悍将，可以说是李自成成就大业的最得力的助手，有一种说法，李自成是成也刘宗敏，败也刘宗敏。。。我们一般对于刘宗敏的认知，是一个铁匠出身的猛将，武力值超群。他在大顺军中的地位也是由此而来。。。
一、李过李自成之侄。绰号“一只虎”，史称他“年少骁勇善战”。大顺后营制将军，封亳侯。南明兴国侯、兴国公。后下落不明！二、刘宗敏大顺权将军。推翻明王朝后，李自成封刘宗敏为“汝侯”，节制文官，主持对明朝官吏拷掠索饷。强占陈圆圆，致使吴三桂降而复叛。
有位伟人曾发表过诸如此类的言论:我是不会学习李自成的，你们要学刘宗敏，我劝你们不要学。1607年生于陕西蓝田的刘宗敏，字捷轩，其父母亲在其幼时便随后离去并且死因与明朝沉重赋税密切相关，刘宗敏就这样衣不蔽体，食不果腹的靠着乞讨艰难的度过童年，好在刘宗敏十二三岁时有了拜师学艺成为高超铁匠的机会。
李自成手下骁勇善战的手下不少，但是独当一面的帅才却寥寥无几。刘宗敏处于军中第一大将的位置，可是却骁勇有余，智谋欠缺。不是独挡一方的帅才。李自成的侄子李过，却具备这样的潜质。可惜李自成攻取北京时，没有让他的左营同往。一片石大战失败后，在潼关大战也没有招李过一起过来守城。
