在中国，凤凰是经常出现在古籍和民间传说中的动物，被誉为百鸟之王，和龙一样，在我们的文化中凤凰也是吉祥和谐的象征。但同样也和龙一样，在过去是否真的存在凤凰有许多争议，有人怀疑它只是传说，有人认为它只是灭绝了，也有人认为它是以某种现存动物为原型逐渐艺术化的生物。
凤凰和龙一样，都属于祥瑞之物，然而史书上见龙的记载数不胜数，对于凤凰的记载却寥寥无几，曾有人统计过，商周之前，对凤凰的记载还相对多一些，到了史料记载更丰富专业春秋后期，凤凰就从史料上接近消失了，从西汉到明末，关于凤凰的记载只有不到40次，大多还明显是捏造的假信息，也就是说，相比较龙而言，凤凰更加罕见，很多人对龙是否存在都持怀疑态度，对凤凰的存在更加不置可否，那么，凤凰这种比龙还更加罕见的物种，到底真的存在过吗?
在我国，龟与龙、凤凰、麒麟合称为四灵被世人信奉，成为一种重要的文化符号。在四灵之中，麒麟、凤凰与龙均为人们想象虚构出来的动物，只有龟是现实中真实存在的动物。那么，龟这种动物是如何进化并一直存续下来的呢？龟又有哪些文化隐喻呢？
