小说中周秉昆是一个穿针引线的人物，他的身边围绕着亲人如哥哥周秉义、姐姐周蓉、妻子郑娟、姐夫蔡晓光，朋友如孙赶超、曹德宝、乔春燕，师长如曲秀珍、马守常、邵敬文等这样一群人的生活，展现了中国近五十年的社会变迁。
《人世间》里的周秉义从小聪慧，爱学习，初中毕业响应国家“上山下乡”的号召去兵团，还一边自学高中课程，高考恢复后顺利考上北大，又娶了省长唯一的千金，毕业后走上了仕途，从副厅级干部——到军工厂书记——吉春市副市长，可以说事业风生水起。
而周蓉，撕下那张人皮和虚伪的脸，倒是活得精彩而惬意，堪称人生赢家。看完《人世间》原著，着实令人五味杂陈，不愧是作家梁晓声70岁完成的长篇巨作，可谓是文采斐然，一字一句戳人心扉，一部写尽人间疾苦的文学艺术著作，将人物与人性尽可能地接近现实生活。
改编自梁晓声的同名小说，由李路导演的电视剧《人世间》忠实著名作家梁晓声的同名小说原著，演员阵容强大，于人间烟火处品味人间正道，在聚散离合中书写情义情怀，从上山下乡到国企改革，从计划经济到市场经济，个体被轰轰烈烈的社会洪流和城市化进程大潮裹挟着呈现出不同的人生运命，而贯穿始终的是不变的无价情义，可以说这是一部横跨共和国五十年的生活史，也是一部为人民书写的生动范例。
