铁皮石斛为兰科植物铁皮石斛Dendrobium officinale Kimura et Migo的干燥茎。11月至翌年3月采收，除去杂质，剪去部分须根，边加热边扭成螺旋形或弹簧状，烘干；或切成段，干燥或低温烘干，前者习称"铁皮枫斗"（耳环石斛）；后者习称"铁皮石斛"。
大年初二回娘家，很多人的礼品会选择石斛。市面上不同价位的石斛琳琅满目，消费者要怎么选呢？据方回春堂拱宸桥馆副主任中医师瞿哲介绍，石斛有13个品种，能够用于临床的只有三个品种：米斛是最好的，然后是铁皮石斛，最后是铜皮石斛。这些都能起到强筋健骨的作用，可以长期服用。
铁皮石斛大家都不陌生，是《中国药典》2010版收录的名贵中草药之一，位于“九大仙草”之首，是一种特殊的寄生型植物，对生长环境条件要求严格，其野外存活率并不高，1992年在《中国植物红皮书》中被收载为濒危植物。
石斛，相信很多人都不陌生。通常会看到医生在处方里开了。首先我们要知道石斛有干品和鲜品之分，市面上售卖的品种众多，如铁皮石斛、金钗石斛、流苏石斛、鼓槌石斛等，老百姓对石斛的概念有所混淆，但自 2010 版药典出台后将铁皮石斛从石斛的来源中剔除，另立了一味独立的中药，鲜品为铁皮鲜条石斛，而干品由鲜条经加工烘干后切成段的形态称之为铁皮石斛，扭成螺旋形和弹簧状的形态则称之为铁皮枫斗。
