名义上说是把近京各州县“无主荒田”“分给东来诸王、勋臣、兵丁人等”，实际上却是不分有主无主大量侵占畿辅地区汉人居民的产业，“圈田所到，田主登时逐出，室内所有皆其有也。妻孥丑者携去，欲留者不敢携。其佃户无生者，反依之以耕种焉”。
首先一个政权发展到高峰时，特权阶级便开始寻求制度上的自我松绑，生殖上采用圈内繁殖，社会阶级逐步固化，保护权利不外泄是维护特权的根基，同时在生活上开始腐化，权利的滋味让人欲罢不能，没有人真正在意这个国家的前途和对民众的承诺。
尤其是在以农业生产为经济基础的古代阶级社会里，“土地”与“农民”更是紧紧地依附在一起。在小农经济的阶级社会里，“土地”作为重要的生产资料，农民一旦与之相分离，阶级矛盾必将激化，甚至引发阶级斗争的最高形式一战争。
土地兼并在古代两千多年历史里都是个顽疾，历朝历代的明君都在致力解决这个问题，但没有一个成功根治的。毕竟土地兼并的本质就是大贵族大地主集中资源的一个过程，要抑制一个人的贪婪都困难，更何况要抑制一个阶层的贪婪。
