是李秀成在被俘后，于狱中写下的一份自述材料，全文约五万余字，回顾了自己的出身和早期经历，详细叙述了太平天国的创业历程，包括金田起义、永安建制、定都天京等重要事件，以及太平天国与清军的多次战役，如攻破江北、江南大营，三河大捷等，对这些战役的背景、过程和结果都进行了细致的描述，为研究太平天国军事史提供了第一手资料。
斯时正逢大江水涨，路这口水冲崩，无处行走。那时和州又败，江浦失守，官兵纷乱。自此回来，九帅克我雨花台，营垒扎坚，不能再复，兵又无粮，扎脚不住<住>，自散下稣<苏>州浙江，此举前後失去战士数万余人，因我一人之失锐，而国之危也。
文：六解京围（下）陈玉成攻破六合之后，忽言<然>安省告急，黄梅、宿松、太湖、潜山、石牌、桐城、舒城一带，被老中堂统下帅臣李续宾攻破，一日五文前来告急，那陈玉成无心在下，当即扯兵上救。斯时陈玉成启奏天王调我同往，陈玉成先行扯兵上去，我随后而来，直由巢县而进。
此后，先后在北京大学文科研究所、中央研究院社会研究所、中国科学院经济研究所、中国科学院近代史研究所、中国社会科学院近代史研究所工作，长期进行太平天国史、清代兵制史和《水浒传》的研究，形成了擅长考据的独特学术风格。
