二野有三个兵团，分别是第3、第4、第5兵团，其中第3兵团司令员为陈锡联。陈锡联是红四方面军出身，14岁就参加革命，在红军时期，参加了鄂豫皖苏区历次反“围剿”斗争，因作战勇敢，屡建战功，被誉为“小钢炮”，李先念曾称赞他“打仗数第一”。
第二野战军是由中原野战军在1949年改编而成的。这支部队的最高军事长官是刘伯承，政委是邓公。故此，在解放战争时期，这支部队也被大家称之为刘邓大军。在1949年成立的第二野战军，共下辖三个主力兵团，分别由陈锡联，陈赓，杨勇任职兵团司令员。
