刘鹗小说《老残游记》中的主人公名叫老残。为什么叫老残呢?小说第一回是这么解释的：因为此人仰慕唐朝懒残和尚的故事，因此以“残”为号，遂被人尊称为“老残”。其实，在小说的《自叙》中，刘鹗对“老残”二字另有解释。《自叙》中这样说道：“棋局已残，吾人将老，欲不哭泣也得乎?
《老残游记》面世后，人们很难把它归入已有的小说类型，它包含了世情、志怪、传奇、武侠、公案、言情、修仙等多种小说元素，鲁迅先生总结《老残游记》和《官场现形记》《二十年目睹之怪现状》《孽海花》等小说的特点，提出了一个新的类型:谴责小说。
（《老残游记》第十二回选段）刘鹗[1]老残洗完了脸，把行李铺好，把房门锁上，也出来步到河堤上看，见那黄河从西南上下来，到此却正是个湾子，过此便向正东去了。河面不甚宽，两岸相距不到二里。若以此刻河水而论，也不过百把丈宽的光景，只是面前的冰，插的重重叠叠的，高出水面有七八寸厚。
刘鹗(1857-1909)字铁云，别署洪都百炼生，江苏丹徒（今镇江市）人，寄籍山阳（今淮安），清末小说家，刘鹗的小说《老残游记》是晚清四大谴责小说之一。《老残游记》的艺术成就在晚清小说里是比较突出的，特别在语言运用方面更有其独特成就。写景自然逼真，色彩鲜明。
