台球是一项在国际上广泛流行的高雅室内体育运动，尤其是斯诺克，起源于19世纪晚期驻扎在印度的英国军队中，后来在英格兰得到了大力发展，现如今流行于英联邦国家，以及东南亚。很多人就产生了疑问，为什么美国这个体育大国，在斯诺克这项运动上却一直没有拔尖的选手呢？
斯诺克和台球，有多方面的显著区别，通俗地说，主要体现在球的数量和大小、球杆、规则、桌子尺寸等方面。首先，从最基本的球的数量和大小来看，斯诺克使用了22个球，包括15个红球、6个彩球和一个白色主球，而且球的直径较小，仅为3厘米左右。
关于斯诺克台球运动的起源，有一个比较可靠的说法是:在19世纪末，流行于驻扎在印度加尔各答周围的英国军队和英属东印度公司高层管理者中，在当时流行的玩法就是黑球入袋，当时的玩法一共有17个球，1个白球，15个红球和一个黑球。
