古人常说：“时光荏苒，岁月如梭”。“荏苒”一词在文人的笔墨中颇为常见，也被现代人常挂口中，却鲜有人知道它具体的含义。其实它指的是一种很有名的植物，同时也是中医颇为喜爱的一味草药——紫苏。紫苏，古称“荏”，又有红苏、香苏、赤苏等名，是唇形科的一年生草本植物。
民间就有春天食用紫苏叶，有助于阳气升发，而夏季天气炎热潮湿，人们容易感到胃脘胀闷不适之时，采摘紫苏嫩叶做汤食用以和胃消胀等常见用法。紫苏为药食两用之品全身都是宝，除了紫苏叶，紫苏子、紫苏梗都是常用的中药，均有不同的功效。
夏季家庭养生中不可或缺的草药——被誉为“圣草名药”的紫苏。紫苏的每个部分，包括叶子、梗和种子，都蕴含着养生的价值，确确实实是“浑身是宝”的植物。紫苏以其温性和辛辣著称，归入脾与肺两条经络，擅长于发散寒气，缓解因胃寒和气滞引起的胃痛。
夏季天气炎热潮湿，人们容易感到胃脘胀闷不适，此时可用紫苏嫩叶做汤做菜食用，有行气和胃的功效。在我国一些地区也有用紫苏作蔬菜或入茶，因为紫苏含有挥发性的紫苏醛等芳香物质，有去腥、增鲜、提味的作用。而在日本，紫苏叶被经常用于料理，以中和鱼蟹的寒性和解毒。
