1835年11月29日 出生。1852年 17岁 入宫，封兰贵人。1856年 26岁 生子爱新觉罗 载淳。1861年 26岁 咸丰帝崩逝，同治帝继位，上徽号慈禧，发动“辛酉政变”，诛顾命八大臣，形成“两宫垂帘，亲王议政”局面。
同治的母亲慈禧太后，由于她的特殊地位、身份、影响与作用，对其身世，有多种异说。尤其是慈禧的出生地，可谓众说纷纭。除北京说之外，还有五种说法：（1）甘肃兰州，（2）浙江乍浦，（3）内蒙古呼和浩特，（4）安徽芜湖，（5）山西长治。慈禧出身于满洲镶蓝旗（后抬入满洲镶黄旗）一个官宦世家。
