上回说到明成祖朱棣率军在成吉思汗的龙兴之地斡难河畔重创鞑靼部大汗本雅失里，战后，大量鞑靼部众向西逃亡到瓦剌部，接受大量鞑靼士兵和部众的瓦剌部的实力陡增，再加上由于漠北远离中原腹地，朱棣在取得斡难河之战胜利后就率大军回撤，瓦剌则趁明军后撤、鞑靼新败的时机向东扩张，占据了大量的鞑靼旧地，实力进一步增强。
也先的全名叫绰罗斯·也先，清朝时期译成额森，是瓦剌的首领。绰罗斯这个姓出自蒙古的斡亦剌惕部，属于以部落氏族名称汉化为氏，为蒙古族绰罗斯氏，突厥语为Oirat，亦称兀鲁兀惕部，汉义“森林百姓”，这就是蒙古瓦剌部的前身。
