突厥，起源于中国北疆，一个在中国史书上留下浓墨重彩一笔的民族，它横压在南北朝直到唐初的漫长岁月，一度曾使得中原王朝甚至都感到畏惧，突厥最盛时，带甲百万，横亘千里，东起辽河上游，西到里海，南至帕米尔山区，北抵贝加尔湖，疆域扶摇直至万里，依史料预估其面积可达835万平方千米。
唐朝与东突厥斯坦关系的演变，对北疆的秩序和唐朝的经济、军事、文化关系都有很大的影响。李渊父子为使国内安定，创造和平的社会发展环境，面对和东突厥的外交关系，他们积极采取不同的措施应对，从一开始的称臣求和到后面的出兵征战东突厥，唐朝发生巨大的变化，也为大唐盛世的出现奠定了基础。
唐高祖李渊的祖父名叫李虎是西魏“八柱国”之一，另有“唐国公”称号。西魏的“八柱国”与后世努尔哈赤的“八和硕”有一样的文化内涵。史载李虎娶妻“独孤氏”，独孤是西魏鲜卑帝族。李渊的皇后即李世民的生母也来自鲜卑，史称“窦皇后”。李世民也娶妻鲜卑，称“长孙氏”。
