虽然目前国内第一艘航母是改装自瓦良格号，但是国内专家接触到第一艘航母应该是当年地方企业拆解废钢铁获取的墨尔本号航母。而幸运的是，在拆解之前，该航母引起了海军刘老前辈的注意，因此在得以在有限的时间内，派出国内多个系统的专家组织联合“考察”，对这艘航母进行了摸底。
人们谈及中国航母发展时，往往喜欢谈及辽宁舰的前身瓦良格号，其实还有一艘航母的名子应被提到，那就是：墨尔本号，澳大利亚海军的退役航母。墨尔本号航空母舰原为英国海军尊贵号航母子，舷号R77，属于战时应急建造的巨人级护航航空母舰。
1986年的时候，广州造船厂以中国拆船总公司名义,购进一艘所有武器设备动力均被拆卸去，只剩下舰壳的一艘航母，这艘报废航母原是西方制造的“巨人”级轻型航母。它就是“墨尔本“号。当时中国从它获取了不少的航母技术，他让中国拥有了一个能够那么近距离了解航母的机会。
1984年，澳大利亚引以为傲的墨尔本号被作为废船出售给到中国，当这一个庞然大物的舰船驶入到了广州黄埔船厂，制船厂的专业人员立刻欣喜的对这艘船进行了拆卸，就在大家对于这一破铁一样的庞然大物花费3000万元才能购买感到不解的时候，其他国外的人也一副看好戏的模样，觉得中国做了冤大头，幸灾乐祸。
