热播反腐大剧《人民的名义》讲了一个令人不甚唏嘘的现象，大贪官高育良原来是汉中大学有名的历史学教授，后来转行从政当了省委政法委书记后，却因为追捧《万历十五年》这部历史学专著，被人下套后，从而沦陷，无奈当上“保护伞”，走上了贪污腐化的不归路。
有这么一本书，1982年在国内首次出版，就震动了整个史学界。问世42年，仍旧高居热销书榜首。王朔说，这本书彻底改变了他对历史的看法。王小波说，看完这本书，知识分子能更了解现实社会，收起心中的狂妄之气。路遥评价道，此书把中国历史研究得很是精到和透辟，达到了难以企及的程度。
对于大多数人来说，平凡幸福的活着，但如果人有理想，有志向，会活得更有精气神，活得更加充实丰富。万历十五年，即公元1587年，这一年徐霞客出生，戚继光逝去，但是在滔滔历史长河之中，似乎只是平平淡淡的一年。
《万历十五年》的作者黄仁宇作为著名历史学家，在创作时参考了不少史料，但呈现出的文字却并不晦涩。万历十五年，是万历开始不上朝的第二年，也是张居正去世后被清算的第三年，书中记叙了明朝中后期的社会矛盾和衰败迹象，中国古代朝政体制的弊端显露无疑，正如作者在自序中所说:“中国两千年来，以道德代替法治，至明代而极。”
