金庸小说《鹿鼎记》中，曾写到韦小宝送公主出嫁，远赴云南，在平西王府外一座道观里见到一位四十岁左右年纪的中年美妇。韦小宝平生阅尽美女，却唯独对这位一见之下便丢了魂魄，手中茶盏都拿不稳了。这位美人便是吴三桂"冲冠一怒为红颜"的一代名妓陈圆圆了。
明末清初时，有一位名妓陈圆圆，她本是南京歌女，因为歌艺双绝，长得倾国倾城，她被送入皇宫，但忧心国事的崇祯皇帝无心宠信她，她后来又被明朝武将吴三桂相中，跟随了吴三桂。李自成率领的大顺起义军攻占了北京城后，陈圆圆被李自成手下的大将刘宗敏霸占，吴三桂为此冲冠一怒为红颜，投降了清朝。
陈圆圆，原姓邢，名沅，字圆圆，苏州人士，不得不感叹江南出美女，早年家人死了，跟随姨夫生活，姨夫姓陈，于是改姓陈，可姨夫是个见利忘义的人，又把她卖到了梨园，以声色事人，因容貌美艳，艺能绝佳，广受追捧，留连于官宦有钱人家，后来被有意者赎身，却无果而终。
