醋溜土豆丝、芋头蒸扣肉、土豆炖牛肉、山药炖排骨等和薯类相关的食物受到很多人喜爱。有研究分析对比了130种食物抑制胆固醇的功效，发现红薯的降胆固醇作用强于其他食物。薯类食物有什么营养价值、健康价值？该怎么吃更好？每天吃多少？北京大学公共卫生学院教授马冠生讲解了相关知识。
土豆目前是世界上覆盖最广的一种主食，在每个国家均有种植。虽然如此，也要看到，这几百年里虽然因为土豆以及红薯等作物的普遍种植，极大地促成了供养人口总数的扩容，但是在特定年份、特定国家或地区，因为食物管理供应、作物种植灾害等问题，也经常造成饥荒。
土豆、红薯、芋头、山药……这些看上去其貌不扬，却兼具营养和美味的食物都属于薯类。薯类含有丰富的淀粉、膳食纤维、多种维生素及矿物质，既可以作为蔬菜，在菜肴中花样百变，也可以充当“主力军”，作为主食提供能量。
主食是我们一天膳食能量的主要来源，所有含淀粉类的食物都被称为主食，这其中就包括我们熟知的谷类:精白米，精白面，糙米等其他谷类种子，淀粉豆类，含淀粉的种子:莲子，芡实等，还有就是我们常见的薯类:土豆，薯，芋头，山药等都是属于主食的范畴。
民间老话常说，“春吃芽，夏吃瓜，秋吃果，冬吃根”，顺应了因时而食的饮食智慧。冬吃根的“根”是指什么食物指的是根茎类食物，主要包括红薯、萝卜、土豆、山药、竹笋、莲藕等。特别推荐薯类食物，包括红薯、紫薯、山药、土豆等，正好符合冬补之需，有助人们安然过冬。
