北宋南宋时期，和北宋、南宋形成南北对峙的是契丹人建立的辽国、女真人建立的金国，但在这两个国家中，却有一个汉族人的家族，在辽国和金国都能长时间占据高层地位、出将入相、声名显赫，这就是河北玉田韩氏家族。玉田韩氏家族在为辽国工作的第一代是韩知古。
辽朝，是中国历史上契丹族建立的朝代，共传九帝，享国二百一十八年。建立者为辽太祖耶律阿保机，初期的疆域在今辽河流域上游一带，不断对外军事扩张，辽强盛时期疆域东到日本海，西至阿尔泰山，北到额尔古纳河、外兴安岭一带，南到河北中部的白沟河。
在中国古代，汉唐明时期，为了抵御北方的游牧民族入侵，在北方的边关都修建有强大的军事设施。不但有万里长城，而且还凭借燕云十六州里的崇山峻岭，险要地址，修筑了非常多的堡寨、关口，因此能够抵御匈奴、突厥、蒙古这些游牧民族的入侵。
