关于火药的起源其实是有些争议的，春秋时期陶朱公范蠡的《范子计然》中有记载“硝石出陇道”，所以现代人普遍根据范蠡的记载火药起源自先秦，但是也有不少人认为真正的火药应该出现在隋唐年间，在公元八世纪左右有文字记载“以硫磺、雄黄合硝石，并蜜烧之”这是世界是首次出现较为详细的黑火药配方。
1866年4月，存放在富国银行旧金山办事处的盒子里装满了一种叫做“诺贝尔爆破油”的液体，这只箱子存放在无人认领的货物中，而且似乎在漏水。随后的爆炸震碎了街道上的每扇窗户，并造成两人死亡。这并不是第一起以阿尔弗雷德·诺贝尔的名字命名的可燃液体造成的死亡。
火药，顾名思义是发火的药，主要成分硝酸钾、木炭和硫磺，因含有黑色炭，故名黑火药。硝酸钾为氧化剂，燃烧时分解出氧气，硫磺和木炭与氧气反应放出热量和大量的气体产物，硝酸钾含量要足够，保证完全燃烧放出高热量，硫磺还兼有胶粘剂的作用 ，使火药密实，它的着火点比木炭低，火药易于点燃。
黑火药的药方大概都知道是“一硫二硝三木炭”，但是这些原料和配比是怎样的？首先，硫，在古代就是硫磺，别跟雄黄搞混淆了。天然的硫磺中药药店有硫磺粉末卖，中医上有清热解毒的疗效。如果想要大批量的生产，你可以到火山附近转转，说不定就可以找到天然的硫磺矿。
许昌市建安区男子宋某长期自制黑火药，并存放在自家院内，警方在其家中搜查出黑火药181.2公斤。法院经审理查明，宋某长期居住在建安区某村，购买硝、硫磺，自制木炭，利用农闲时间非法配制黑火药，并将黑火药存放于家中，供给农村办丧事时“放铳”使用。
在与流感这场旷日持久的“大战”中，有人还一头雾水，我们却似乎觅得了“神秘武器”——烟花爆竹。现代实验也来凑趣儿，烟花爆竹燃放时产生的二氧化硫浓度在0.03 - 0.15ppm区间，恰好能抑制流感病毒气溶胶传播，真的是神奇得恰到好处。
