1947年5月的孟良崮山巅，整编74师师长张灵甫饮弹自尽时，手中紧握的佩剑铿然坠地。这把刻着“中正”二字的短剑，曾是蒋介石亲授的殊荣，此刻却插在沂蒙山区的焦土上，成为国民党军五大主力神话破灭的见证。硝烟未散，南京国防部已急如星火：谁能填补整编74师留下的战力真空？
此时，贺龙指挥的红二、六军团留在湘西，负有牵制湖南军阀部队的任务，同国民党各路进剿大军展开了激战。向红军逼近的国民党军主力，是由张振汉担任师长的国民党军第41师，他毕业于保定军校炮兵科，出身于奉军，中将军衔，他的麾下除了拥有41师兵力外还管辖地方保安部队等。
1948年12月，正是我军淮海战役如火如荼展开的时候，国民党军遭受了重大的打击，特别是12万人的黄维兵团在12月15日大部被歼，兵团司令黄维、副司令兼85军军长吴绍周被活捉，只有副司令胡琏只身逃出后，邓军林所在的杜聿明部也遭受重大损失。
他不是中央军，也非黄埔毕业。仅仅在后来进入中央军校第一期高等教育班，后来又入陆军大学甲级将官班第一期，是庐山中央军官训练团将官班毕业，蒋介石曾亲临授课，这才被蒋认识。 他是抗日名将孙连仲、张自忠的属下，强将手下无弱兵，他自己也成了抗日英雄。
