1955年的授衔仪式上，一批功勋卓著的革命将领站在主席台上接受国家的褒奖，但其中一人尤为引人注目。他既未在枪林弹雨中指挥千军万马，也从未担任过“师长”这样的高层指挥职务，可毛主席却坚持将“开国上将”的殊荣授予这位蒙古族干部。
在国军军衔体系里面，上将算是最高的等级了，而其中又划分为三个层次，第一是特级上将，仅蒋介石一人;上述这些国军高级将领，个个都是身经百战的风云人物，其中不少人跟我党打过仗，有过冲突，比如中央红军长征时，桂系的李宗仁便极力阻挡;
1934年10月，中央苏区第5次反“围剿”遭受严重失利后，中共中央、中革军委率领中央红军第1、第3、第5、第8、第9军团及中央直属队共8.6万余人，从江西瑞金、古城等地出发，实施战略性大转移，史称‘长征‘。
从1921年嘉兴湖上的一艘游船上开始，到1949年一个伟大国度的诞生，几十年的风风雨雨终于闯荡过来，我党由一个仅有几十人的团体，发展成拥有上千万党员的庞大队伍，其中的艰险历程和难忘岁月，也只有亲历者才能体会到其中的不易。
众所周知，这次军衔评定是有着严格标准的，过去的职称、资历、战绩都要作为考量标准，而在其中五十五名上将的评选标准是:1952年评级的时候就达到了兵团级正职、红军时期任职师级以上，且抗战时期担任军团级或者新四军旅级以上职务。
而在这璀璨星河中，有一位来自内蒙古的杰出代表——乌兰夫，尽管他未曾参与红军长征，亦非八路军成员，更未担任过师级以上职务，但毛泽东依然坚定地授予他上将军衔，这一决定背后，蕴含着乌兰夫为民族革命与民族团结所做出的卓越贡献。
在新中国的57位开国上将中，很多人的故事都为国人耳熟能详，他们的名字也可谓大名鼎鼎：许世友、张爱萍、韩先楚、洪学智、陈再道、刘亚楼、宋时轮……大家之所以熟悉他们，无疑和他们卓越的战功以及独特的性格有着密切的关系。
