社科院胡孚琛教授在“丹道法诀”讲座中，曾提出“易筋经”源于秦汉方仙道导引术，是少林结合《千金方》中“天竺国按摩图”和“老子按摩法”创编于唐宋年间。这种说法比较中肯。至于是不是按照“千金方”导引术改编，却不一定，因为汉朝到魏晋导引术非常流行。
国家体育总局推荐的健身气功中，易筋经、八段锦、五禽戏最为流行。其中国家体育总局推荐的易筋经版本有十二势，包含韦陀献杵3式，摘星换斗势、倒拽九牛尾势、出爪亮翅势、九鬼拔马刀势、三盘落地势、青龙探爪势、卧虎扑食势、打躬势和掉尾式。易筋经版本也很多，有些还将洗髓经合在一起。
熊氏易筋经是指20世纪初武术家熊长卿家传易筋经。他曾是清朝武官，从小学习易筋经和武术，并通过易筋经改变筋骨。曾任孙先生国策顾问。易筋经版本众多，熊氏易筋经是非常特殊的一个。多数易筋经版本都是以丰富易筋经招式为原则，熊式易筋经则以简略为主，强调固定姿势，强调呼吸。
韦陀12势，也称“易筋经12势”。与“八段锦”、“八部金刚功”齐名。均选编自达摩易筋经12身图说。12身图说，即人体所有的12种身位，计234个姿势，24种身法、手法与呼吸法。现在流行的八段锦和易筋经12势，多为体育总局，通过招标、评选而发布的套路。
武式易筋经是练气脉，让气脉游走全身，那这两个是互相相辅相成的动作。那有十二个动作，每一个动作要做四十九下，所以一松一紧要算一下，第一个动作要做四十九下，第二个动作也要做四十九下，每个动作，一松一紧就是一下。
在武侠小说中，《易筋经》是武林中人梦寐以求的武功秘籍。现实中，《易筋经》是一种内外兼练的养生功法。古代相传的易筋经姿式及锻炼法有势，即韦驮献杵、摘星换斗、三盘落地、出爪亮翅、倒拽九牛尾、九鬼拔马刀、青龙探爪、卧虎扑食、打躬势、工尾势。
