在冷兵器时代，作为十八般兵器之首，刀的种类最多，就像枪族兵器可以叫矛、槊、矟一样，刀至少有一百种分类，其中最著名的，就是汉环首刀和唐横刀、唐陌刀，受演义小说影响，大家对宋朝的神臂弓和朴刀，也是印象深刻。
中国刀的历史源远流长，早在商代，就已经有了青铜制的大刀，用于战争或祭祀的礼器。战国时期，冶铁技术从青铜器制作过程中被摸索总结出来，使得铁器开始普及，铁的韧性更强，相对青铜来说不易折断，因此，刀开始取代剑，成为最普遍的制式武器。
自古以来，骑兵部队对于步兵有很强的克制作用，尤其是在广阔的平原地区，骑兵部队的铁蹄更是可以肆意践踏步兵的血肉之躯，而怎样才能更好的“以步制骑”，农业国家的步兵怎么抵挡游牧民族的骑兵，也成为了历朝历代都思索地问题，而陌刀就这样应运而生。
陌刀据说是由西汉斩马刀发展而成的一种长柄刀，刃长三尺，柄长四尺，刀的两边都开刃，锋利无比，号称刀锋所向“人马俱碎”，威力极大，是步兵和骑兵对抗的利器，所以唐军中设有专门的陌刀队、陌刀将，在唐朝历次战争中都发挥了极大作用。
没有什么能比一把唐刀更能比拟一个理想的中国人应该具备的姿态。刀身长直，英气挺拔，即使略有弧度，也是刚正凛然，绝无弯刀的风削之感。刀面宽平，雍容大度；刀镡小而方正，干练自信。刀尖或折或弧，没有切先，自然一股威慑之气，却无肃杀之意。刀鞘或朴素或华丽，藏锋于内，彬彬有礼，落落大方。
