18世纪的中国,经历了康熙、雍正、乾隆三朝“盛世”。过去人们言及盛世,多把它当作一种历史叙事,侧重历朝的文治武功。这里则将其视为一种独特的历史现象加以探讨,侧重剖析这种现象背后的各种支撑因素,以及其与近代中国历史发展之间的关联。