从古至今，选拔人才的制度，都是在不断变化的，从最开始的举孝廉制度到后来的科举制度，人才的选拔制度一直在变化，可是人才却从来没有缺少过，因为不管什么选拔方式，不管什么样的时代背景，总会涌现出一大批适合时代背景的人才。
中国古代的选官标准与方式，大体经历了夏商周三代依据血缘姻缘的世卿世禄制度、战国秦朝依据军功的官爵制度、汉代依据品行的察举征辟、魏晋南北朝依据门第高低的九品中正制、隋唐以降依据官府考试的科举制度五个阶段，演进的原因既有时代政治经济社会变化的原因，也有选官制度演进本身的内在逻辑。
