2月28日，正月二十一，是茂名市沙田镇忠平社一年一度的“年例”。据说，这里的年例特别好看，每年都会吸引不少外地游客和摄影爱好者前来观看，当中不乏外国友人。忠平社年例最大的特色是保留了传统的民俗活动：游大船。
年例是粤西地区一个独特的传统节日，茂名年例已成为广东省非遗项目。所谓年例，即是年年有例！在中国的众多传统节日中，春节可算是最为热闹的。然而在粤西岭南一带，在春节之后仍有特别的节日要过，那就是具有地方特色的民间文化习俗——年例。
2月18日，茂名高州沙田镇忠平社年例，花船在巡游途中多次停下，村民们摇船祈福。花船造型为鱼，取“年年有余”之意，长7米、高约5米，重达2000斤。2月18日，天还没亮，茂名高州沙田镇忠平社文化广场前陆陆续续来了等待忠平社年例开始的村民们。
年例日，随着声声呐喊，十米高的花船摇摇晃晃穿过村巷，上万支火把汇成火龙照亮夜空，无人机在头顶画出龙凤呈祥……高州忠平社年例的场面，任谁看了都得喊一声“够劲”！民俗火了，但问题也“冒头”了——年例“爆火”之后，怎么让这场一年一度的狂欢变成乡村振兴的长期“饭票”?先说成绩。
在我国的南端沿海粤西地区，许多村镇还沿袭着一种古老的民间习俗，这便是年例。年例在粤西地区的受欢迎程度甚至一度碾压传统节日春节。许多这片地区的在外游子若因为特殊情况不能及时赶回家过年，在这一天也一定会回来与亲友相聚，可见人们对这一传统民间习俗的重视。
巡游队伍所到之处焰火漫天。火把点亮夜空。花船在人群的簇拥中前行。数十名青壮男子摇花船。巡游队伍中的舞龙。“嘿哟！嘿哟！嘿哟！”一条超过十米高的彩色花船在万人簇拥下穿过村巷，走过沃野，蹚过溪流，声声呐喊响彻云霄。
舞金龙是高州年例最具代表性的民俗活动之一。舞狮是年例民俗活动中最受欢迎的节目之一。巡游队伍所到之处鞭炮齐响，焰火漫天。花船乘风破浪。“四大园”年例“四船同游”。旺利村民俗“捉鱼撒”，祈求新年风调雨顺。周武 摄旺利村火把节盛况。李俊 摄溯古例今、年年有例。
溯古至今、年年有例。年例是粤西人民传统的贺岁方式。高州年例始于正月初三、初四，一直持续到农历二月末。高州年例往往比过年还要热闹，每逢年例，出外的游子都会纷纷赶回老家，与家人团聚，一起走亲访友，“睇年例”“食年例”。
2月8日，茂名十大民俗特色年例评选活动颁奖典礼在茂名市高凉非遗美食体验地籺村举行。活动现场，茂名十大民俗特色年例获奖项目揭晓，高州忠平社年例、高州四大园年例、长坡旺利村年例、长坡旧城年例荣登榜单。在茂名，有“年例大过年”的说法。2012年，茂名年例已被列入广东省非物质文化遗产。
农历正月廿一是高州市沙田镇忠平社的年例，据说这里的年例是茂名地区最热闹的年例活动之一。其巡门活动历史悠久，享誉盛名。2015年吸引了中央电视台七频道摄制组前来拍摄忠平社年例活动参与的人数众多，不少看客都是慕名而来，也有不少摄影爱好者前来采风。
