公元1427年11月29日，大明一代“战神”朱祁镇在北京出生，被后世称为“瓦剌留学生”的他，凭一己之力将大明前几代人的努力毁了个七七八八。朱祁镇是明宣宗朱瞻基的长子，但是朱祁镇出生时，自己的生母并不是正宫皇后，而是贵妃孙氏。
历史上有一个王朝，276年共16帝，是最后一个汉民族建立的大一统王朝。由于皇帝年幼无抱负，在这段时间里，国事全由太皇太后张氏所把持，加之贤臣“三杨”辅政，可以说，这时候的朱祁镇是完全是一位有名无实的“傀儡皇帝”。
明宣宗朱瞻基（1398—1435），明仁宗朱高炽长子，仁宗病故后继位，明朝第五代皇帝。洪武三十一年(1398年)二月三日生于燕王府。永乐九年(1411)十一月十日立为皇太孙；二十二年(1424)仁宗即位，十月十一日，立为皇太子。
很多人看《大明风华》一些事情被电视剧误导了，觉得朱高炽如何如何有能力，朱高煦如何如何有能力，朱瞻基靠爹平叛二叔，朱瞻基脑子里一直有朱高煦给他留下的阴影，承认剧中演员演技非常好，刻画的角色形象也非常生动，但是，其实这剧有些削弱宣宗了，历史上的朱瞻基，远比《大明风华》里演绎出来的要厉害许多。
公元1942年明宣宗朱瞻基的第一个儿子出生，起名祁镇立为皇太子，为了让朱祁镇成为名正言顺地嫡长子，朱瞻基强令发妻胡善祥辞去后位，并把后位让给朱祁镇的生母孙贵妃，朱祁镇自幼便被当作继承人培养，但谁也没想到公元1435年明宣宗朱瞻基去世，年仅8岁的朱祁镇登基称帝，改元正统。
