森林是地球上最大的陆地生态系统，占地球陆地表面积的三分之一，约4000万平方公里，是地球上的基因库、碳贮库、蓄水库和能源库，对维系整个地球的生态平衡起着至关重要的作用，是人类赖以生存和发展的资源和环境。
过去40年，我国的森林绿化面积实现了翻倍，这其中最根本的原因离不开大规模的植树造林。有数据显示，自2000年以来，全球新增绿化面积的四分之一都是由中国贡献，贡献比例居世界首位。从西南到西北，我国有计划地营造了带、片、网相结合的防护林体系。
对非林业人士而言，也许并不清楚世界森林面积排名前15位的国家有哪些?即使就林业工作者而言，是否又都知道那么清楚?如前文《什么样的森林才算“森林”》所述，不同国家对计入森林覆盖率的标准还不一样，故排位是以什么为标准很重要。
青藏高原地处我国西南部地区，是‘世界屋脊’所在，也是地球上水资源最丰富的地区之一。青藏高原上发源出了众多的世界性大河，以流量计算排名，比如:世界第三大河长江、第五大河恒河—布拉马普特拉河、第九大河湄公河以及黄河、印度河、萨尔温江、塔里木河等知名河流。
