张学良老年回忆:西北军没什么用，杨虎城是个好人我拖累了他。记得有一次，张学良在晚年回忆这段往事时，颇为感慨地说，西北军没什么用，杨虎城是个好人，主要是他拖累了杨虎城，听到这话，心里不免有些冲击，也让人想更深挖这段历史的脉络。
如果看中国的现代史，一个叫做“西北军”的集团就时时会吸引我们的注意力，他们的形象五花八门，有的壮烈殉国，有的大作汉奸，有的当了共产党，有的信了基督教，就好像是水浒一百单八将乱打麻将牌，让人眼花缭乱而又晕头转向。
1935年，中国共产党发布《八一宣言》，提出抗日民族统一战线的主张。面对日本帝国主义的侵略，中华民族面临的危机日益严重，在民族存亡关头，中共的号召无疑为中国抗日之路指明了方向，全国人民的抗日运动也因此进入了新的高潮。
1936年12月12日，张学良和杨虎城以“兵谏”的形式扣押了蒋介石，发动了震惊中外的“西安事变”，西安事变迫使蒋介石放弃“攘外必先安内”的原则，国共两党联合一致抗日，具有划时代的意义。众所周知，西安事变中“兵谏”的两位将军是张学良和杨虎城，主要角色是张学良。
