光绪六年, 1880 年,李叔同出生在天津的一个大户人家。父亲李世珍是清朝同治四年的进士,与李鸿章、吴汝纶为会试同年,中进士后曾任吏部主事,不喜官场的长袖善舞,不久后便辞官返津经商,主营盐业,富甲一方。