在《西游记》的大结局里，唐僧师徒四人成功取得真经，佛祖如来也是言出必行，对他们之前的种种努力和贡献都一一兑现了承诺。唐僧成功成佛，孙悟空荣升斗战胜佛，就连那爱吃爱睡的猪八戒也摇身一变成了净坛使者，享尽美食。可轮到沙僧这儿，就只封了个金身罗汉。
取经团队抵达灵山，如来论功行赏，师徒四人中，有两人成佛，有两人被封菩萨。至于孙悟空和唐僧的地位谁更高，原著也说得很明确，旃檀功德佛位列众佛倒数第二位，而斗战胜佛位列众佛倒数第一位，自然是唐僧的地位更高。
凡事有一就有二，虽然上有领导照应，但本身也得有本事做出成绩才行，所以他潜心研究佛经，翻译佛法成了当时最著名的佛经翻译家，这时候李世民想发扬佛教急缺经书，正好机会来了，玄奘毛遂自荐走上了取经的道路，经历九九八十一难之后，求取真经。
