前言火在人类历史发展中的重要性不言而喻。它的发明可以追溯到约100万年前，可以说是人类社会发展的里程碑事件。除了提供取暖的功能之外，火的最重要用途之一是将食物由生变熟。这一过程，被称为烹调，可以使得食物更加容易消化，摄取其中的营养成分。
石器时代人类用火经过了偶热使用天然之火、不稳定保存火、懂得控制用火、学会人工取火等几个阶段。虽然远古时期，人工取火的遗迹很难留存下来，但通过人类学、民族学的观察，并根据新石器时代出土的用火遗址可以推测，石器时代人类取火经历了从简单到高级、从低效到高效、从复杂到便捷的发展过程，而人工取火的方法大致有:击石取火、钻木取火、锯竹取火等。
在古装剧中，我们经常能看到这样的场景：走到一个伸手不见五指的地下洞穴时，主角便会从怀中取出一个火折子，然后拿嘴一吹，火折子就着了。等使用过后，再将火焰吹灭，盖上盖子，继续放入怀中。这一气呵成的动作，让人不禁感叹，这生火工具也太好使了吧!简直秒杀现在的打火机。
相传上古有个燧明国，生长着一棵名为“燧木”的巨大火树，永远燃烧着熊熊火光，将燧明国映照得不分昼夜。后来中原有位智者旅行到了这里，他在燧木下休息时，一只长得像猫头鹰的神鸟飞到树上，用鸟喙啄出一簇簇火焰。看到这一幕的燧人氏恍然大悟：原来木中藏着火！
