朱元璋不但儿子多，养子也多，打天下坐江山嘛，讲求个人多力量大。元至正四年，他出生在濠州定远县的一户穷苦人家，和朱元璋是老乡，他少年的时候正是元末，时值王朝崩溃的前夕，天下大乱，草民流离，乱世之人不如狗，能活下去就是天大的福份，他自幼丧父，八岁随着母亲四处逃难，在颠沛流离中，体弱多病的母亲实在撑不住了，狠心撇下儿子就去见他的父亲，未成年人沐英开始了一个人的流难，随时有饿死冻死被人杀死的危险，往文的说就是“填沟壑矣“，那年月，这样的孩子不知有多少。
朱元璋后辈亲属中有两个人，在他的培养下都成了开国大将，但结局却截然不同。据说朱元璋有两个亲姐姐，很早就嫁了人，但两个姐姐对他的态度不一样，朱元璋那时节还没有这个高端霸气上档次的名字，还唤作朱重八，三个哥哥分别是朱重五，二哥朱重六，三哥朱重七，只是三个哥哥两个姐姐都没等到享他福的那一天，早早被苦日子折磨死了，朱元璋成事了，也只好为他们改名追封以示哀悼，总不能说起了皇帝的哥姐是谁连个像样的称呼都没有，地下的三个哥哥分别改名叫朱兴隆，追封为南昌王，二哥朱兴盛，追封为盱眙王，三哥朱兴祖，追封为临淮王。
众所周知，大明开国皇帝朱元璋出身于贫民之家，祖辈都是地地道道的农民，到了朱元璋这一代，元廷暴政加上天灾不断，老朱家生活难以为继。不过古代人就信奉多子多福，老朱家虽然穷得都快揭不开锅了，但朱元璋的父亲朱五四还是生了四子两女，而朱元璋就是他最小的儿子。
