1950年，《新湖南报》刊登了新疆军区要征召十九岁女兵了消息，吸引力众多湘妹子报名。解放后的新疆，境内大约有二十几万人民解放军官兵驻守，在王震将军的主导下，原二十二军集体专业组建了新疆生产建设兵团，因此，全体官兵都做好了扎根边疆的心理准备。
有人说她们像雪莲，盛开在天山；有人说她们像胡杨，屹立在荒漠；“八千湘女上天山”的故事历久弥新，更多的人愿意称她们为“戈壁母亲”。在八千湘女上天山历史陈列馆时，解说员告诉我们，在吐鲁番有一位88岁高龄的湘女。现在我们一起去拜访她，听她讲一讲那些年的故事。
正是她们的付出，结束了“屯垦戍边，一代而终”的历史，让新疆，让祖国的千里边防长治久安。胡爱群，1937年出生于长沙，1952年1月入疆，先后在新疆军区工交学校、霍城县邮电局、轮台运输站、库米什运输站、 吐鲁番县吐鲁番镇服务站、吐鲁番市食品站工作。
