光绪其实更像是洋务派官僚的棋子1895年，“甲午中日战争”彻底失败，中国与日本签下丧权辱国的“马关条约”，举国震动。当时清廷上层心里都明白：再不变法恐怕就要亡国。但是，当时的争论的焦点在于谁来变法、谁来掌权。当时朝廷势力分为八旗保守贵族，旧式汉族官僚，洋务派汉族官僚三大势力。
大沽口炮台遗址，1900年八国联军于此登陆我们的历史课本通常会讲到发生在1900年的义和团运动及其后的八国联军与《辛丑条约》，绝少会提及发生在其中的东南互保这一件重要的事；东南互保事件，指的是1900年清朝东南各省的督抚不理会慈禧太后支持义和团、与各国列强宣战的命令，避免东南各省
就像一座风雨中的房子，尽管表面上看起来坚持到底，但内部早已腐朽倒塌了十几年。在西方列强的共同进攻下，慈禧太后以大清光绪帝的名义向英国、美国、法国、德国、意大利、日本、俄罗斯、奥匈帝国、西班牙、比利时和荷兰等十一国宣战。
东南互保是义和团运动和八国联军侵华期间刘坤一、张之洞等东南督抚所策划的中国近代史上的历史事件，义和团运动兴起后，英国深恐波及属其势力范围的长江流域，便策动两江总督刘坤一、湖广总督张之洞等与列强合作，经买办官僚盛宣怀从中牵线策划，由上海道台余联沅出面，于光绪二十六年6月，与清朝南方各省督抚达成“东南互保”协议，东南督抚与各国驻沪领事商定《东南保护约款》和《保护上海城厢内外章程》，规定上海租界归各国共同保护，长江及苏杭内地均归各省督抚保护。
东南互保是晚清一个争议很大的事件，一个明显的事实是慈禧根本就没有追究参与互保的地方大员.要知道这群地方大员可是和洋人直接签订了放弃慈禧的条约，张之洞张香帅和英国人约定，只要英国人50万白银借款到手，就不北上救援慈禧.也就是说如果慈禧不幸被八国联军干掉了，张香帅就两眼一闭只当没看见。
