天命十一年太祖努尔哈赤在宁远之战后抑郁而终，大妃阿巴亥与两位庶妃殉葬；因努尔哈赤病逝时只有大妃阿巴亥在身边，据说是没有留下遗命（但还有一个说法是努尔哈赤留下遗命立多尔衮为大汗，代善辅政，但这一遗命随着大妃阿巴亥的殉葬也不了了之），一时间谁来继任大汗成了问题。
爱新觉罗·皇太极，后金第二位君主，大清国的创建者，清朝建国后第一位皇帝。此外，皇太极很早就开始随父亲努尔哈赤征战四方，万历四十年，皇太极刚满20岁就随父出征海西女真的乌拉部，皇太极年轻气盛，多次请求全力出战，但努尔哈赤告诉他，乌拉是个大部落，不能一次吞下，要刀削斧砍，慢慢磨灭它。
爱新觉罗·皇太极，又译黄台吉，清太宗，努尔哈赤第八子，母亲是叶赫那拉氏，后金第二汉，大清第一帝;他效仿明朝，设立六部、八大臣管理国务，削弱各贝勒势力，加强中央集权，1632年以前，国人来朝见时，皇太极是与其他三大贝勒都面南而坐接见，1632年以后，只有皇太极一人面南而坐接见，所有贝勒、大臣都依次朝见，正式完成中央集权的建立。
