有白天就会有黑夜，黑夜过去就是白天。古人虽然没有系统的计时工具，但是古人有一个相对的时间概念。“日”之出入，与“夜”为界。从日出到日落，有太阳活动的时间为白天，古人称之为“昼”。从日落到太阳再次从地平线上升起来，没有太阳活动的时间为黑夜，古人称之为“夜”。
《说文解字》中对白字的解释为：“白，西方色也。阴用事，物色白。从入合二。二，阴数。凡白之属皆从白。，古文白”。其大意为：白，是西方的颜色，当阴气主事时，万物的颜色就变为白色。字形采用 “入、二” 会合造字，“二” 是代表阴的数字。所有与白相关的字，都以 “白” 为部首。
作者：万庆涛 王鸿杰 看过云鹤阁的文章《汉字探源：的字的来历及其本义》的朋友已经知道，白字本义是阳光照射下水滴的样子。白字——阳光下的水滴 《说文解字》认为，百字“十十也，从一白。”但没有解释为什么百是“十十”。《汉典》认为，百“会意。从一，从白。‘白’假借为‘百’。
（甲骨文、金文“白”字）对现代汉字的“白”，源自甲骨文。以小篆或隶变后的字形为据，说解“白”的造字初衷，大概是舍近求远了。办法只有一个，就是回到源头。关于甲骨文的“白”，郭沫若在《金文丛考》中认为，“白”象拇指之形。
