解放战争从1947年6月后转入战略反攻，传统国统区的南方土地将会大面积获得解放，经济建设、人心抚慰都需要大量干部，先解放的北方地区就自然地成为干部的来源，大批“南下干部”队伍就形成了，山东一次就组织一万多名南下干部到华东南方一代工作，湖南当时也曾迎来了一万多名来自北方的干部。
1949年2月8日，中共中央军委发出《把军队变为工作队》，明确指示:“今后将一反过去20年先乡村后城市的方式，而改变为先城市后乡村的方式。军队不但是一个战斗队，而且主要是一个工作队，军队干部应当全体学会接收城市和管理城市。”
