地球上不同的区域，由于区位条件和发展时间不同，所处的发展阶段也不尽相同，就某一个区域而言，通常来说区域社会经济的发展总是遵循平衡，到不平衡，再到平衡的发展模式。具体来说，往往会经历“以传统农业为主体的发展阶段”、“工业化阶段”和“高效益的综合发展阶段”等三个发展阶段。
