“径”是小路，澹台灭明平时走路只走大道，从来不抄近路、走捷径。他做人也如此，一贯规矩本分、坦诚正直，从来不耍小聪明，不占小便宜。有时他甚至有点刻板迂腐，他在子游手下当差多年，如果不是因为公务，他决计不会跑到子游的房间去。“行不由径”虽是生活细节，却反映了澹台灭明“为人公正无私”的
子游为武城宰。子曰：“女得人焉尔乎？”曰：“有澹台灭明者，行不由径。非公事，未尝至于偃之室也。”澹台灭明是孔子晚年的弟子，言偃提及澹台灭明时孔子应当还不认识。入孔门后很快就去楚国（吴地）游学，颇有影响，孔子所叹的“以貌取人，失之子羽”就是在这种背景下。
