众所周知，第三野战军的前身是华东野战军，这是一支由陈粟领导的一支大军。统一全军编制后，第三野战军的司令员兼政委是陈毅，粟裕担任副司令员兼第二副政委，谭震林担任第一副政委，参谋长是张震，唐亮担任政治部主任。
1949年1月22日，淮海大战硝烟刚刚散去，华东野战军司令员兼政委、中原野战军第一副司令员陈毅，终于有机会赶回驻在贾汪的华野司令部，倾奉军委命令，主持华野整编为“中国人民解放军第三野战军”的重要工作，军队中的人事安排历来都大事，尤其是在野战军编制将有重大调整的情况下，非德高望重的
三野第21军的前身是华东野战军第2纵队，而这2纵队的历史可以追溯到鄂豫皖红28军和红军游击团，二纵第4师（21军61师）就是由他们这里发展而来，另外两个师则分别是八路军4纵5旅和八路军山东纵队陇海游击支队发展而来。
三野下辖四个兵团、特种兵纵队、军政干部学校和教导师，共58.1万人。司令员兼政委陈毅，副司令员兼第二副政委粟裕，第一副政委谭震林，参谋长张震，政治部主任唐亮、副主任钟期光，后勤司令部司令员兼政委刘瑞龙、副司令员喻缦云和李厚坤、副政委兼政治部主任谢胜坤。
