“王侯将相宁有种乎！”秦二世元年（前209年）七月，陈胜在大泽乡揭竿而起；秦二世二年（前208年）“腊月，陈王之汝阴，还至下城父，其御庄贾杀以降秦”。所以，司马迁遗憾地记录为：“陈胜王凡（总计）六月。”陈胜起义仅仅六个月是算出来的呢？
公元前209年，陈胜在大泽乡喊出“王侯将相宁有种乎”，激起了起义者的反抗之心，然后掀起了轰轰烈烈的秦末农民大起义。在很多人看来，这是具有里程碑意义的一句话，打破了先秦贵族在政治上的垄断，代表庶民参政的开始。
虽然此前有夏、商、周、春秋战国等朝代更替的事情，但基本上领导起义的还是贵族阶级，比如武王罚纣，只是贵族之间的利益不均，商虽灭，但对于普通人而言，并没有什么改变，世界还是那帮王侯将相的天下，他们垄断了经济、文化，普通人甚至连参与战争的权力都没有，何谈实现阶级跨越。
