按照相声界“德、寿、宝、文、明”的辈分，苏文茂的辈分不算高。他这一辈子有苦命，也有幸运。他年纪轻轻，师傅没了；中年丧妻，生活压力一直很大，但幸有续弦。在曲艺团踏实干了一辈子，除了“文革”期间被下放，他没流浪过江湖，没遭受过太大的折磨与否定。
上世纪50年代，随着社会的逐渐稳定，许多行业都开始步入了正规，作为新中国的曲艺工作者，相声演员也开始了评级工作，不过对于这次牵扯到工资收入的评级，却是很难开展，尤其是相声窝子的天津，相声演员还涉及辈分、派系等等，而据说在天津相声演员评级中，挨骂最多的不是别人，而是才不到30岁的苏文茂?
下面这张照片拍摄于天津，时间为上世纪七十年代末，是北京市曲艺团和天津市曲艺团相声演员在天津的一张合影。先介绍一下照片中的相声名家，前排自右至左：常宝霆、王凤山、（？）、王长友、白全福、王世臣、赵世忠；后排自右至左：李金斗、冯广月、福保仁、苏文茂、马志存、殷培田、张志宽。
常宝堃是宝字辈相声演员中的佼佼者，也是常家相声最具代表性的人物，他牺牲在朝鲜战场，是曲艺界的革命烈士，也是人民艺术家，常宝堃牺牲的时候才只有29岁，算的是十分年轻，但对于常宝堃艺术的传承人，普遍认为常宝堃只有一位徒弟，那便是苏文茂先生，但其实这个说法并不靠得住，苏文茂先生本人就曾回应，自己还有一位师哥，而且师父去世的时候，是自己和师哥轮流打幡。
昨天(9日)上午，天空阴沉。“文哏大师”苏文茂遗体告别仪式在天津第一殡仪馆仙苑厅举行。众多相声界名家、苏文茂先生生前好友、热心观众前来送别苏先生最后一程。从早上8时开始，李嘉存、侯耀华、李金斗、王文林等相声名家就陆续赶来。
苏文茂（1929年2月24日—2015年5月3日），出生于北京，满族，著名相声表演艺术家。苏文茂是相声大师常宝堃的弟子，出师后，常在京津等地演出；1949年后，参加天津市曲艺团，先后与朱相臣、马志存等人合作。苏文茂是相声界的大家，以其苏派相声的艺术魅力在我国相声界享有很高的声誉。
今天中午12点23分，文哏大师苏文茂因病在天津逝世，享年86岁。苏文茂是相声大师常宝堃的弟子。先后与朱相臣、马志存等人合作，在我国相声界享有很高的声誉。苏文茂的遗体告别仪式初定于下周六，归葬武清区永安公墓。
相声诞生于清末，早年间相声艺人的日子并不好过，大多靠撂地演出，经常食不果腹，更别谈养家糊口，甚至不少相声艺人在岁数大了，没力气演出的时候，只能沦落街头，而到了解放后，相声艺人的身份地位迎来了翻天覆地的变化，从旧社会卖艺为生的落魄艺人到新社会的文艺工作者，更为难得的是可以靠国家发工资养着，不过对于工资标准，当时相声演员也做了明确划分，这就是解放后相声演员的评级。
