本片由《山海经》等古籍里极具个性色彩的八只妖怪故事组成:《狐妖》《山魈》《龙》《姑获鸟》《神鸟》《蛇妖》《无支祁》《天狗》，并邀请北京大学中文系教授、中国民俗学会副会长陈连山作为专家顾问，采用动态漫画场景再现及真人访谈、讲述相结合的形式，打开一个个极具想象力的妖怪故事，呈现中国人充满力量的精神内核。
中国游客在日本旅游时，常常发现对方的城市吉祥物设计十分有趣，它们往往取材于妖怪文化。而再往前追溯，则是源自奈良时代传入日本的中国古籍《山海经》了，《山海经》中记载的氐人国启发了日本民间关于人鱼的种种传说，据《山海经·海内南经》记载，氐人国的居民为人面鱼身，只有鳍没有脚，氐人国国民的形象传到日本后，成为人鱼最原始的样子。
《中国奇谭》是开年最火动画，除去中国水墨等独特的动画风格、跌宕起伏的故事情节之外，让大家心心念念的还有里面的小妖怪们。他们似乎与人们记忆里凶恶的妖怪形象不同，这些小妖怪活泼、顽皮，甚至还很善良。这，还是正经的妖怪吗？妖怪形象有文字记载的以先秦时代为开端，距今已有两千多年历史。
在尚未迈入近代以前的农耕社会，仰仗自然力的古人对生活中各种无法解释的怪异的事物抱有本能的敬畏与恐惧，在他们眼中，不只是动物、植物，甚至是种种人造的器物都会因为某些原因而成为物怪或精怪，此外还有人死后所化的鬼等等，由此形成了许多妖怪故事。
