20世纪70年代末之后的一段时间内，中国空中力量在实际运用中面临着这样的困境:能执行制空权争夺、发起对地对海攻击的战术飞机，因受到多种因素的限制，无法在我国南海上空，尤其是南沙群岛等区域有效地施行巡逻等任务。
最近央视军媒正式曝光了歼15舰载机和运油20进行空中加油的相关画面，引起了网友的热议，这表示空军的大型加油机和海军部队的舰载机进行了一场联合的作战演练，空军的运油运油20大型加油机也是首次为海军的舰载机进行空中加油。
近年来，印度正在不断地加大武器装备的购买，试图通过大量武器装备的购买来于巴基斯坦与中国进行叫板，在刚刚结束的巴林航展上，巴基斯坦派出了三架 JF17枭龙战斗机前往巴林参加航展，而在JF17枭龙战斗机前往巴林参加航展结束后的归建过程中，JF17枭龙战斗机罕见的在公海上空与伊尔78空中加油机进行配合，展示出了JF17枭龙战斗机的空中加油能力。
