永乐元年，朱棣登基后，封马三保为内官监太监，这是太监里的最高官职，次年又赐姓“郑”，遂改名为郑和。永乐三年，朱棣安排郑和出海，主要有两个任务，一是寻找失踪的建文帝朱允炆，二是威服四夷，传播大明朝的文明。
