在一张图片的直方图中，横轴代表的是图像的亮度，由左向右，从全黑逐渐过渡到全白；纵轴代表的则是图像中处于这个亮度范围内像素的相对数量。通过这样一张二维坐标系图，我们便可以准确地了解一张图片的明暗程度。直方图的观看规则就是“左黑右白”，左边代表暗部，右边代表亮部，而中间则代表中间调。
什么是直方图 直方图也被称为柱状图，很形象。用过电子表格么？就像微软的Excel表格、苹果的Numbers等等。直方图的本质是一些二维统计数字。这些数字连起来就是曲线，切得跟蛋糕似的被称为“饼图”，要是用高低不同的柱形表示就被称为“直方图”或者“柱状图”。
单反相机在使用机背LCD看照片时，有直方图（histogram）的功能，这个功能可以帮助我们利用阶调分布的图形，来观察一张照片明暗分布的比例状况。直方图是通过在LCD上显示出来的波形参数来确定照片曝光精度的工具。
